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第14章帝卿的心机驸马14(第1/2页)
恰逢上元节，满城灯火如昼，街市上游人如织，猜灯谜的摊子从街头摆到街尾。林胭脂特意备了厚礼，登了楚将军府的门。
楚惊戈一听是她，当即皱眉：“不见。”
楚将军却从后堂转出来，面上带着几分无奈与焦急。她年过半百，鬓角已白，独子楚惊戈年岁不小了，却因为性情清高、不喜应酬，至今未有适龄女子上门求娶。
好不容易有个林胭脂，虽说风评不佳，可好歹是个状元郎，品级不低。楚将军叹了口气：“戈儿，去吧，总不能一辈子不见人。”
楚惊戈抿紧了唇，终究拗不过母亲，只得更衣出门。
上元节的街市灯火辉煌，鱼龙曼舞。林胭脂倒是真有几分文采，一路猜灯谜，没有一道难得住她。摊主笑着将一盏盏花灯递到她手中，围观的孩童拍手叫好。
可楚惊戈走在旁边，两手空空。他低头看了看自己的手，又看了看林胭脂怀里那摞花灯。
旁边的女子哪个不是将赢来的灯笼塞到心仪之人手中？独独林胭脂，将花灯一盏盏分给了路边的孩童，笑得大方得体，却从头到尾没有回头看他一眼。
这个人，口口声声说爱慕他、欣赏他，可她的所作所为，分明是在刻意保持距离。连一盏灯笼都不肯送，是嫌他配不上，还是根本只是拿他做筏子？
楚惊戈忽然停住脚步，他声音不大，却带着一股清冷的倔意，“林大人，别人的手上都拿着灯笼，而我还两手空空。”
林胭脂一怔，这才注意到他的神色。她连忙笑道：“只是灯笼而已，那些都太一般了，配不上楚公子。前面不远处有卖桂花糕的，不如我给公子买些桂花糕吧。”
楚惊戈看着她，眼底的失望几乎要溢出来。桂花糕？他楚惊戈在意的是一块桂花糕吗？
就在这时，人群中传来一道熟悉的笑声，夏妧和慕承屹并肩而来。
慕承屹左手提着一盏兔子灯笼，右手拎着一盏莲花灯笼，兔子灯是夏妧亲手所制，而莲花灯是刚才夏妧赢的。
夏妧在他耳边低语了几句，慕承屹微微颔首，随即走上前，将那盏莲花灯笼递到楚惊戈面前。
慕承屹从容道：“楚公子，这盏灯笼送你。上元佳节，你手里拿着灯，旁人才不会轻慢于你。”
楚惊戈一愣，接过灯笼，莲花瓣在夜风中轻轻旋转，烛光映在他坚毅的脸上，那双总是含着薄霜的眸子终于浮起一丝暖意。
他朝慕承屹和夏妧郑重拱手：“多谢长帝卿，多谢夏大人。”
说完，他转身便走，小厮连忙跟上。林胭脂在后面喊了两声，楚惊戈头也不回，步履决绝。
林胭脂站在原地，手里还攥着那半块没递出去的桂花糕，脸色青了又白。
夏妧望着楚惊戈消失在灯海中的背影，轻轻叹了口气。慕承屹低头在她耳边道：“别叹气了，各人有各人的缘法。楚公子是个明白人，你帮得了一时，帮不了一世。”
夏妧点了点头，伸手接过他手里的兔子灯笼，两人相携没入灯火阑珊处。
而林胭脂失魂落魄地回了府，越想越不甘心。她第二日又去楚府递帖子，门房却冷着脸将她拦在门外：“林大人请回吧，我家公子说了，概不见客。”
她站在楚府门前，被寒风冻了一早上，脸上那点强撑的笑意终于碎了。
苏清越那边结下了死仇，楚惊戈这边也彻底泡汤。女皇交代的差事，她一件没办成，反倒把自己的名声又折进去三分。
林胭脂正愁着怎么跟女皇交差，那些老臣一个比一个滑不溜手，哭穷的本事比理政还强，她总不能挨家挨户去搜银子吧？
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可没想到，次日上朝，苏丞相率先出列，袍角一撩，跪得四平八稳：“回禀陛下，边关战士吃紧，微臣愿意捐一万两银子。”
女皇还没从惊讶里回过神，六部尚书已经一个接一个地站了出来。兵部捐七千两，户部捐五千两，礼部咬了咬牙，也认了四千两。
武官那边更直接，楚将军连箱子都抬上殿了，往地上一放，箱盖一掀，里头整整齐齐码着银票。
他抱拳一拱，声音洪亮：“陛下，这是微臣与手下之人的心意。微臣常年征战在外，知道这些士兵的辛苦，只能略尽绵薄之力！”
女皇龙颜大悦，当场手书了两块牌匾，一块“忠义可嘉”赐了苏丞相，一块“铁血丹心”赐了楚将军，朝堂上下一派和乐。
散朝后，女皇回到御书房，端起茶盏抿了一口，心里却犯起了嘀咕。
苏丞相那个老顽固，平日里一块银子都要掰成三瓣花，怎么忽然这般慷慨？
楚将军更不必说，军费向来卡得紧，这回竟主动往外掏。
她越想越觉得蹊跷，便唤来心腹女官：“去打听打听，这两个老顽固怎么忽然松了口。”
她心里隐隐有了猜想，多半是林胭脂的缘故。毕竟前脚刚把差事交给她，后脚银子就来了，这世上哪有这般巧的事？
女官去了半日，回来时脸色却有些古怪：“陛下，微臣打听清楚了，这都是驸马的功劳。”
女皇放下毛笔，挑了挑眉：“驸马？你莫不是在说笑？驸马身子不好，在翰林院不过是应卯，她怎么做到的？”
女官便将打听到的消息一五一十说来：“驸马跟苏丞相几人在茶楼议事的时候，将翰林院那几位老大人养了几房小侍的事情摊到了明面上。她们有钱养男宠，总不能没有钱捐给朝廷吧？”
“至于苏丞相，驸马把自己得到的孤本古籍送给她了，她是个书痴，得到了好东西自然好说话。”
女皇听到这里，嘴角已经忍不住抽了抽。
女官又道：“楚将军那边，则是因为驸马在赏花宴的时候替楚公子解围，楚公子亲自要求的。”
女皇听完，不禁咂舌。这个夏妧，平日里看着病恹恹的，不声不响，竟阴差阳错地把差事办得漂漂亮亮。
她原本想将翰林院那个空出来的侍读学士之位给林胭脂，毕竟林胭脂资历、才学、办事能力都摆在那里，谁也说不出二话。
可如今夏妧立了功，又是自家人，若是不赏，反倒显得她这个做皇姐的刻薄。
笔尖在纸上悬了片刻，终究落了下去，于是夏妧就这样爬到了林胭脂的头上。
册封的圣旨下来那日，翰林院像炸了锅。不少人围着夏妧嘘寒问暖，道喜声一浪高过一浪，连平日里不怎么搭话的编修都凑上来寒暄了两句。
夏妧还是那副温温吞吞的样子，接了旨，谢了恩，脸上看不出多少得意，倒像是被这突如其来的热闹吵得有些头疼。
而林胭脂那边，她坐在自己的案前，手里攥着一卷书，半天没翻一页。
那个侍读学士的位子，她盯了多久，熬了多久，心里盘算过多少回，连上任后要如何整顿庶务都想过无数遍了。可现在，圣旨上写的却是夏妧的名字。
官大一级压死人，这话在翰林院里更是贴切。往后见了夏妧，她得先行礼，再开口，连称呼都要改。
林胭脂垂下眼，忽然觉得那卷书上的字密密麻麻，一个也看不进去了。