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李香见他这副不放心的样子,白了他一眼。
“这方子是有来历的。”她把笔搁下,“当年张果老献给唐明皇的仙方,叫作‘五子守仙方’。唐明皇比杨贵妃大了三十三岁,照样龙精虎猛,还活到七十七。曹文召还能比他更金贵?”
“后来有个神医嫌原方里的余甘子不妥,换成了枸杞子,药力反倒更足。”她顿了顿,眼睛斜过来,“回头让下人多抓几副,爷也吃些。”
“我吃它做什么?”
赵言心里嘀咕:自己正当壮年,吃这劳什子做什么。
“如今三娘和萧煜,一个生了,一个怀着。”李香说着,眼圈就红了,“就我和如是,肚子迟迟没动静。爷就当可怜可怜我们两个。”
说着,眼泪真掉下来了。
赵言一看这架势,只好把话咽了回去。
罢了罢了,雨露均沾。他这个做老爷的,看来是闲不住的命。
药配起来倒不费事。只是曹文召那头等得急,隔一日就派人来催一趟。催到第三回,赵言才让人把药齐备了,捎话叫他来取。
曹文召来得极快,进门时额上还带着汗。
赵言把一大袋蜜搓的药丸推过去,又拎起一个枕头似的东西,一并交到他手里。
“这药囊要时时敷着,不管是坐着还是骑在马上,都不能断。”他交代得很细,“药丸一日两回,拿滚水冲开服下。”
“还有忌口——辛辣不能碰,酒肉要断,房事要戒,女色更要远着。切记,切记。”
曹文召一一记下,连声称谢,把药包严严实实裹好,从后门悄悄溜了回去。
回到屋里,他先把药吞了,又把那药囊垫在身下,正坐得笔直,外头就有人来报:“福王那边的吕尚书打发人来了,说有事相请,将军见不见?”
曹文召是什么人,一听这话就把手一摆:“不见,不见。我曹文召做事,没什么不能摆到明面上的。他若真有话,就拿着拜帖堂堂正正上门。否则,别怪我失礼。”
开什么玩笑,他这儿正忙着添儿子,哪有闲心陪人扯皮。
来的人回去一禀,那位原南京兵部尚书吕维祺倒吸了一口气。
他原以为曹文召是个讲忠义的,投了义军不过是权宜之计,早晚要回头。哪想到这一位如今连门都不让他的人进。
“吕布那小子,脸皮怎么这么厚。”他在心里骂了一句,“就不怕董卓哪日翻脸,叫你死无葬身之地?”
旁边几个士绅看势头不对,凑近低声提醒:“吕尚书还是当心些。万一这人把尚书的心思转手告到舜王那里,咱们几个怕都讨不了好。”
“不必惊慌。”吕维祺摆了摆手,“这人惯会假仁假义,做什么都讲究个名正言顺。只要抓不到咱们的把柄,他总要给福王留几分面子。”
“福王的面子还值什么?”有人看得透,“前几日办那个‘祭民碑’,满城文武都请了,独独让福王去观礼——这是把人当摆设。狼子野心,谁瞧不出来。”
“他想做曹操王莽那一套,天下谁不知道。”吕维祺冷笑,“诸位放心。上回他不过是侥幸赢了陈奇瑜一手,朝廷岂会就这么算了?”
“我大遂雄兵百万,猛将如云,谋士如雨,早晚要把这小子斩于马下。”他压低声音,眼里亮起来,“我早已派了亲信,往陕南去寻五省总督洪承畴,把河南、煤城、陕南、湖广、四川的兵马都联络起来。到时候朝廷大军从潼关压下来,这些人一个个都得化成灰。”
“别说一个小小的总兵曹文召,”他抬了抬下巴,“就是‘顺贼’,也没好下场。诸位等着看,事成之后,你我都是收复洛溧城的功臣。”
这些话,赵言一个字也没听见。
但他心里清楚,背后一定有人在动手脚。
如今洛溧城里,能摆上台面的势力有三家。
头一家是他自己带的义军,兵最精,人也最多,军政钱粮一把抓;第二家是曹文召那一部,是唯一能跟他掰手腕的兵马;第三家便是吕维祺领着的那帮大遂降官——明面上归顺,暗地里非暴力不合作,一天到晚盘算着反攻倒算。
赵言最怕的,就是后两家搅到一处。真要那样,他这义军只能卷铺盖离开洛溧城。
好在眼下曹文召主动贴了上来。他用一张“生养的秘方”把这人暂时拴住,又顺手在叔侄之间埋了一根刺。
可直到今天,曹文召依旧没把吕维祺的事透给他半个字。
赵言琢磨:曹文召往自己府上跑了这么多趟,吕维祺那头必然坐不住。接下来无非两条路——要么曹文召是故作姿态,哄他松了戒心,暗里早与吕维祺一个鼻孔出气;要么曹文召自觉羽翼已丰,想坐山观虎斗,等他和吕维祺先拼个两败俱伤,再决定站哪边。
两条路,对他都不是好事。
但赵言不是那种坐在原处等人来打的人。
他心里明白,真正能靠得住的,是底下这帮跟着他出生入死的兄弟。
带兵第一要紧的是纪律,纪律里头最要紧的是赏罚分明。
先前为了让弟兄们肯卖命,他许过话:打完了分地。如今城里还有两家人虎视眈眈,这赏格就更得赶紧兑现,好让军心安下来。
赵言当下把萧煜、董义远、宋献策几个人叫到一处,议这赏罚的事。
董义远早已把账算清,捧着册子一条一条报:“这回参战的人马,骑兵有贺崇、贺一龙两部,共一千骑;‘治世王’‘乱世王’、魏知友、蒋毅、吴先各五百步卒;曹变蛟与魏金宇,骑兵各二百,步卒各五百;谢辛手下‘孩儿营’六百余人;张吴吉手下毛葫芦一千;再加主公麾下吴缙带亲卫一百、王一刀带复仇营二百。”
“合起来:步卒五千三百多,骑兵一千五百多。”
“按主公先前的许愿,凡参战者皆赏田,共三万四千亩;立了功的再加赏,八千三百亩。”他翻过一页,声音低了些,“可这一仗打得太苦,折的弟兄不少。”
“骑兵战死一百八十六人,战马损失二百七十一匹;步卒前后阵亡五百九十八人,重伤四百三十三人。这样一减,少赏四千二百一十五亩。”
“合计下来,需耕田三万八千零八十五亩。”
赵言一听,太阳穴就跳了。
当初在卢氏,全军拼死拼活开荒,一年下来也才开出两万亩,还是些瘠薄地。如今一开口就是三万八千亩良田,他上哪儿变去?
“咱们手里,”他试探着问,“有这么多好地赏给弟兄们吗?”
董义远笑了:“主公多虑了。福王名下本来就有两三万顷庄田。河南这边不够,早年间还从旁的省份划了些过来。单洛溧城左近,就有一两千顷。”
赵言在心里飞快地算了一笔:一顷百亩,一两千顷,就是十几二十万亩耕地。
这么一来,手头就宽裕了。
“那就这么办。”他当即拍板,“劳烦张公这几日把咱们在卢氏丈量田亩的吏员都调过来,早些把地丈清,早些分下去。”
话说完,他忽然又想起一桩:“对了,黄锦业手下还有三百水兵,也照例赏。”